中医药文化
一颗牙齿，从婴儿时期咿呀学语到年迈体弱咀嚼食物，人的一生都离不开这个重要的伴侣。平时生活中，人们会通过牙齿来咀嚼食物，摄取身体所需要的营养;交际时，会露出洁白的牙齿展示自信和喜悦;生气时，则通过咬牙切齿来表达情绪。但是，人们往往只会在被牙疼折磨得疼痛不堪时，才会想到照顾它们。
世界卫生组织制订的口腔健康金标准为：牙齿清洁、无龋洞、无疼痛感、牙龈颜色正常、无出血现象。口腔健康不单纯是牙齿本身的问题，它与口腔内环境、日常口腔保健习惯密切相关。想让自己的牙齿健康服役到老，不仅要从细节入手，还需健康的护理方式。
牙齿健康与身体健康息息相关
齿乃人体最坚硬之骨骼，具有支撑保持面部、咀嚼、协助发音的生理功能。中医认为，正常人的牙齿洁白润泽且坚固，是肾气旺盛、津液充足的表现。肾主骨生髓，髓乃肾中精气所充，而“齿为骨之余”，即齿与骨同出一源，故牙齿亦为肾中精气所充。《黄帝内经》载：“女子七岁，肾气盛，齿更发长……男子五八肾气衰，发堕齿槁……”《杂病源流犀烛·口齿唇舌病源流》载：“齿者，肾之标，骨之本也。”叶天士在《温热论》中也明确地指出：“齿为肾之余，龈为胃之络。”
牙齿是人体最重要的器官之一，牙齿健康也是人体健康的重要标志之一。人出生之时，骨质不足，牙齿不生。到20岁以后，骨质坚劲而牙齿坚固。到了40岁以后，人体阳气自半，骨质开始疏松，牙齿有所退化松动。50岁左右，牙齿开始松动、脱落，牙齿疾病多发。这时全身骨质疏松更为明显，并逐渐加重，以至于关节疼痛、抽筋，有的人开始镶牙，更重者满口牙变成残根，以至于全部拔掉残根，换上满口假牙。从牙齿的发育过程，便能了解全身骨质的生长变化情况，通过牙齿的生长变化，能够判断人体骨质的强弱程度。
中医认为，牙齿健康与肾脏的功能有着直接的关系。具体说来，易发生蛀牙、牙齿稀疏都和肾虚有关，是骨质疏松的标志之一。“百物养生，莫先固齿。”人的天生禀赋不同，牙齿亦然。因为与先天之精——肾精的充足与否密切相关，故先天不足者，即使很注重口腔卫生，患牙齿疾病几率也很大。当人年老时，肾精衰弱，牙齿也更易早脱落。中医注重养肾精，是护齿所必需。先天禀赋充足，后天又加以养肾精，则齿白而固，不易脱落和生牙病。
中药里归肾经的一些药物，如鹿茸、补骨脂、菟丝子、蛤蚧、肉苁蓉、杜仲、续断、枸杞、石斛、黄精、墨旱莲、女贞子、龟甲、鳖甲等，都有滋阴补肾作用，可根据病人的症状，辨证论治，根据舌质、舌苔变化及脉象，随症应用之。还有一些食物也具有补益肾精作用，如黑芝麻、桑葚、瘦猪肉、山药、花生等，经常食用也有助于补肾防衰，对坚固牙齿也有很好的作用。
口腔健康重在护理
中医关于牙齿保健内容很丰富，如漱口、刷牙、吞津、叩齿等，这几种保健护齿的方法，方便简捷，可以尝试。
叩天钟 唐代孙思邈的《千金要方》记载：“晨起后闭口并舌抵上腭。”“叩天钟”也就是叩齿，是古代盛行的一种养生术。民谚“朝暮叩齿三百六，七老八十牙不落”说的就是“叩天钟”。每天早晨上下牙齿反复相互咬叩60~360次。同时“自饮长生酒”，将唾液分3次咽下。可减少口腔疾病，尤其是牙病发生，强身健体。
“闭天门”健齿法 《养生录》说：“便时，必先咬定牙根而后解，则肾气亦赖以摄，非但固精，亦能坚齿。”意思是说小便时脚尖点地、牙关紧闭，大便时牙关紧闭。每天坚持，可牢齿、固精、强肾、壮体。
茶水漱口 根据第三次全国口腔健康流行病学抽样调查，内地65岁以上的老年人患龋齿病的比例高达98.4%。据全国牙防组组织流行病学调查结果显示，我国5岁儿童平均有龋齿4.18颗，患病率达75%以上;全部换完恒牙不久的12岁儿童平均有龋齿0.88颗，发病率达45%。
对于龋齿的发病原因，隋朝著名医家巢元方在其所著的《诸病源候论》认为，龋齿的原因是饭后不漱口。我们的祖先非常注重饭后漱口，早在西汉成书的《礼记》中已有“鸡初鸣，咸漱”的记载。
宋末元初的养生著作《三元参赞延寿书》中还有用浓茶漱口的记载：“凡饮食讫，辊以浓茶漱口，烦腻既去，而脾胃自和，凡肉之在齿，得茶漱涤，不觉脱去而不烦挑剔也。盖齿性便苦，缘此渐坚牢而齿蠹且自去矣。”
现代医学研究发现，茶叶含有茶多酚，测试表明，绿茶的多酚含量较高，具有很强的清除自由基作用和一定的抗菌活性，对致龋的变形链球菌有良好的抑制作用。
牙龈按摩法 食指或舌头抵在牙龈上，做局部小圆旋转的移动按摩动作，先外后内，然后漱口，使每个牙齿所属的牙龈区都受到按摩，反复做9次。
养成好的咀嚼习惯 慢慢咀嚼，并改掉单侧咀嚼的不良习惯。既可促进消化液分泌，利于食物充分消化，又可促进循环，有利于牙周组织的健康。
正确刷牙 刷牙方法不当起不到保健作用，还会损伤牙齿和牙龈，日久天长会在牙根处“锯”出一道深沟。刷毛与牙冠接触，刷毛头指向牙冠，沿牙面向牙龈轻拂刷，依次刷净每个牙齿的每个牙面，既能清洁牙面，又能按摩牙龈。临睡前刷牙最为重要。
饮食调养 饮食应多样化，多吃粗粮、蔬菜、水果等，少吃零食，特别是含蔗糖多的食物，应避免过冷、过热以及酸辣食品对牙齿的刺激，戒烟限酒。
