提起芫荽（yán sui），很多人可能还不太熟悉，但是它的另一个名字相信很多人都知道，那就是“香菜”。它还有个别名叫胡荽，相传它为西汉张骞出使西域带回来的。芫荽特有的香味可提味、去腥、增香，是中国人烧菜、煲汤的常用佐料。因此，很多人也会把它种在阳台上，随时取用，绿油油的一片也颇为养眼。
内通心脾，外达四肢
芫荽与很多药食同源的中药不太一样，名字本身有中药的功效寓意其中。如东汉许慎的《说文解字》里，“芫”被释义为“鱼毒也”，“荽”被释义为“香口也”，合起来就暗示了芫荽能解鱼腥、鱼肉毒。比如，元代的《日用本草》中记载其功效为“消谷化气，通大小肠结气。治头疼齿病，解鱼肉毒。”
南京市中西医结合医院脾胃病科主任孙刚介绍说，芫荽的功效很多，很多人用来作为香料不仅因为能提香，还有一个原因是芫荽可以促进消化，通利肠道。比如《食疗本草》记载其能“利五脏，补筋脉，主消谷能食，治肠风，热饼裹食。”《嘉佑本草》记载其能“消谷，治五脏，补不足，利大小肠，通小腹气，拔四肢热，止头痛，疗痧疹、豌豆疮不出，作酒喷之立出，通心窍。”
芫荽与葱一样能发汗，但是也有区别。比如《医林纂要》中提示其“补肝，泻肺，升散，无所不达，发表如葱，但专行气分。”此外还能“升散阴气，辟邪气，发汗，托疹。”
《本草纲目》对芫荽的功效更是做了精要解读，评价较高，称其“辛温香窜，内通心脾，外达四肢，能辟一切不正之气，故痘疮出不爽快者，能发之。”
食用芫荽也有禁忌
芫荽虽然香气怡人，功效也不少，但是禁忌也不少。比如《千金·食治》中提示“不可久食，令人多忘。华佗云，患胡臭人，患口气臭，匿齿人，食之加剧，腹内患邪气者弥不得食，食之发宿病，金疮尤忌。”
一些中药服用的时候也不宜食用香菜，比如《本草纲目》中明确记载“凡服一切补药及药中有白术、牡丹者，不可食此。”对于气虚体质以及部分人群也不宜食用芫荽，比如《本草经疏》提示：“气虚人不宜食。疹痘出不快，非风寒外侵及秽恶之气触犯者，不宜用。”健康人群也不要多吃芫荽，比如《医林纂要》中已有告诫：“多食昏目、耗气。”
芫荽的阳台种植注意事项
香菜分为大叶的香菜和小叶的香菜，大叶香菜味道比较淡，小菜香菜味道比较好，这个比较适合阳台种植，因为这个品种的香菜比较耐寒，适应性也比较强。缺点是产量比较低。
香菜籽最佳的种植时间一般在春秋季节，南方全年都可播种，温度过高时，需要将种子浸泡24小时后在20~25℃的环境下催芽。将香菜种子轻轻压裂，放到40度温水中浸泡6小时，将准备好的土倒入容器中，浇透水备用。将种子洒在土中，盖上一层1厘米左右的薄土早晚浇水。一个月左右就能长出小嫩苗。
出苗后，及时揭去覆盖物。冬季由于气温低，可放在阳台保温促长。1月份气温降低时要关窗保温，苗高3~4厘米时，室内湿度过高时，中午要开缝放风，降温排湿，防止黄叶、烂苗。收获前10天左右，昼夜大通风，以提高产量和品质。
还有一种方法是没有种子的种植方法，可以从超市或者菜市买带根的香菜，把外面的叶子摘掉一些，然后直接种植在土里面，这种方法可以随时摘叶食用。只要稍微注意浇水即可。
